Mientras el Fondo Monetario Internacional le exige compulsivamente al Gobierno Dominicano hacer los ajustes pertinentes para reducir su déficit fiscal, incluyendo subir la tarifa eléctrica en un 18% para reducir el subsidio a la CDEEE, y mientras las reservas del Banco Central se han reducido en más de US$700 millones, el mismo gobierno le regala a la empresa minera extranjera Barrick Gold una mina de oro, plata, cobre y cinc que a los precios actuales vale US$50,000 millones, suficientes para pagar la deuda externa.
Esa es la opinión del Ing. Geólogo Osiris de León, quien entiende que el gobierno está obligado a revisar el Contrato Enmienda firmado con la Barrick Gold, antes de que la empresa inicie sus operaciones el próximo año 2012, introduciendo en el Contrato una ecuación que tome como base de referencia un precio del oro de US$700 por onza troy, y a partir de ahí establecer un beneficio escalonado del gobierno que suba porcentualmente en la misma medida en que suba el precio del oro en los mercados internacionales, pero consignando que en todo caso la participación mínima del Gobierno en los beneficios de la minera debe ser del 50%.
Osiris de León dice que al momento de la Barrick Gold comprar a la Placer Dome, incluyendo el contrato de explotación aurífera de Pueblo Viejo, el precio del oro en los mercados internacionales estaba en US$564 por onza troy, y que el contrato de Placer Dome garantizaba al Estado Dominicano un 25% de participación en utilidades netas, un 25% de impuesto sobre la renta y un 3.2% de retorno neto de fundición, es decir, poco más del 50% de los beneficios.
Pero todos esos beneficios fueron eliminados en el Contrato Enmienda firmado por el actual gobierno con la Barrick Gold, y sólo se ha dejado el 3.2% del retorno neto de fundición, porque los demás beneficios han sido eliminados hasta que la empresa haya recuperado toda su inversión, la cual supuestamente ya va por US$3,800 millones y podría subir, en papeles, hasta US$5,000 millones, sin que el gobierno diga nada, ni mucho menos se ordene una auditoría técnica y contable de cada centavo invertido.
Lo peor de todo esto es que la enmienda al contrato establece que para la Barrick Gold pagar dividendos al gobierno se debe producir una segunda condición, obligatoria y paralela, y es el haber obtenido una tasa interna de retorno de un 10%, lo cual es un absurdo, porque de esa forma el Estado nunca recibiría nada significativo.
La Barrick Gold tiene en programa producir a partir del próximo año 2012 un millón de onzas troy de oro y 4 millones de onzas de plata en la mina de Cotuí, lo que le reportará ventas anuales del orden de los 2 mil millones de dólares, durante 25 años, pero de ese total el gobierno sólo va a recibir 64 millones de dólares por concepto del 3.2% de retorno neto de fundición, que es lo que Barrick denomina regalía, por lo que se impone la urgente revisión del Contrato.
En lo que va de este año 2011 el precio del oro se ha mantenido por encima de los US$1,600 por onza troy, el triple del precio al momento de Barrick comprar a la Placer Dome, y eso ha motivado a los países donde Barrick Gold tiene operaciones mineras a reclamar mayor participación en los beneficios, tal y como ocurre en la República de Argentina, donde el diputado argentino Miguel Bonasso ha dicho que dada la actual cotización del oro la minera Barrick Gold podría ganar en la mina de Pascua Lama no menos de 30,000 millones de dólares.
La mina de oro de Pascual Lama, localizada en la zona de glaciares andinos de la frontera entre Chile y Argentina, posee reservas de oro del orden de 14 millones de onzas troy, pero la mina de oro de Pueblo Viejo, Cotuí, tiene reservas de oro del orden de 24 millones de onzas troy, es decir, un 70% más oro que la mina de Pascua Lama, siendo una de las mayores minas de oro del mundo.
Osiris de León estima que el precio del oro va a seguir subiendo indeteniblemente fruto de la crisis internacional del dólar y que podría llegar a cotizarse a US$3,000 por onza troy, e inclusive se ha sabido que la Barrick Gold se está preparando para esos altos precios internacionales y que inclusive estaría haciendo negociaciones de ventas a futuro a precios por encima de los US$2,000 por onza troy.
Durante este año 2011 la Unión Europea ha estado exigiendo al Gobierno Dominicano que firme el Acuerdo de las Iniciativas para la Transparencia de la Industria Extractiva (ITIE), pero hasta la fecha el Gobierno Dominicano se ha negado a suscribir ese Acuerdo Internacional que busca transparentar los beneficios obtenidos de las operaciones mineras, porque si lo firma se vería obligado a transparentar todo lo referente a las operaciones mineras de la Barrick Gold, operaciones que se desarrollan sin la supervisión técnica y ambiental, lo que permite que la Barrick incumpla con las regulaciones ambientales de la Ley Ambiental 64-00, al extremo de permitir que el arroyo Margajita contamine con acidez y con metales pesados a la presa de Hatillo.
Pueblo Viejo Dominicana es la mina de mayor volumen de reservas auríferas de todas las minas propiedad de Barrick Gold, y la explotación de esa mina debe ser para el beneficio del pueblo dominicano, pero la Barrick engaña al pueblo dominicano diciendo que dinamiza con empleos a la comunidad de Cotuí, cuando en realidad los principales puestos de trabajo de la mina están en manos de extranjeros y sólo los pequeños puestos de trabajo están en manos de cotuisanos, sin que el Ministerio de Trabajo haga cumplir la relación de 80% de dominicanos y 20% de extranjeros.
Osiris de León recordó que en el año 1986 el presidente Joaquín Balaguer obligó a la empresa minera canadiense Falconbridge Dominicana a renegociar el contrato de explotación del ferroníquel de Bonao para que el Estado Dominicano recibiera el 50% de los beneficios netos de esa explotación minera, pero que el actual gobierno neoliberal se ha caracterizado por regalar todos los bienes públicos, incluyendo la mina de oro y plata, los ingenios azucareros, las plantas eléctricas, las empresas de CORDE, los aeropuertos, las tierras del Consejo Estatal del Azúcar y todo lo que han podido regalar.
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